以亚马逊目前的规模,要培育出一个对公司举足轻重的新业务并不容易,关键要制定一些选择的标准,要有耐心,还要有注重新业务培育的公司文化。
我们现有的业务都具有巨大的潜力。它们在快速增长,具有很高的资本回报率,而且面向非常宽广的细分市场。这些特点对我们将要启动的任何一项新业务都提出了很高的标准。在我们将股东的资金投入任何一项新业务前,我们必须相信,这项新业务能带来股东决定投资亚马逊时所期待的资本回报;我们还必须确信,这项业务今后能达到的规模,使其对我们整个公司来说都是举足轻重的。
此外,我们必须相信,这项新业务目前尚不完善,而我们有能力为这个市场提供具有显著差异化的产品或服务。如果不是这样,我们不可能做大这项新业务。
我经常被问道:“亚马逊什么时候开设实体店?” 开设实体店是公司一个扩张的好机会,但我们一直没有打算去实施。除了它能达到的规模,这项符合前面提到的我们启动新业务所要达到的标准,其它都不符合。实体店网络可能达到的规模非常令人振奋,但是:我们不知道如何实现较高的投资回报;实体店零售业是一项旧的业务,各项服务都已经很完善;我们不知道在这一领域如何为客户带来非凡的体验。
当您看到我们涉足一项新业务时,这是因为我们相信它符合上面所提到的标准。我们收购卓越网(Joyo.com) ,这是我们向世界上人口最多国家提供服务的第一步。电子商务在中国仍然处于初期阶段,我们相信这是一个绝佳的商机。在鞋类、服装、日用百货等领域,我们有很强的创新能力,能做大规模并获得较高的投资回报,同时能真正改善这些领域的用户体验。
Fulfillment by Amazon 就像是亚马逊网络服务的API接口,它使我们面积达1200万平方英尺的物流中心网络变成一个庞大而复杂的电脑周边设备。只要向我们支付一定的费用(每立方英尺物流中心空间的每月租金为45美分),您就可以将您的商品存放在我们的网络中。您可以通过网络服务通知我们用于库存的商品即将到达,通知我们选取、包装一个或多个商品,并通知我们将这些货物发送到什么地方。您从来不用打电话给我们。这项业务能给客户带来不同的体验,能达到很大的规模,其资本回报率也符合我们的要求。
AWS(Amazon Web Services,)是另一个成功的新业务的例子。有了AWS,我们进入了一个新的业务领域,瞄准的是一个新的客户群——软件开发商。我们目前提供10种不同的网络服务,建立了一个拥有注册开发者超过24万的社区。我们面对开发商的广泛需要——如存储和计算能力——在这些领域开发商已经要求获得帮助,而在这些领域我们拥有从Amazon.com过去12年不断扩大中所获取的深厚专业知识。开展这项业务我们拥有很大的优势,而这项业务有显著的差异化,随着时间的推移将成为亚马逊一个重要的、有良好经济效益的业务。
一些大公司由于缺乏耐心和注重业务培育的公司文化,很难将新的业务由小做大。在我看来,亚马逊的公司文化对具有巨大潜力的新业务提供了不同寻常的支持,我相信这是亚马逊竞争优势的一个源泉。
像任何公司一样,我们也有我们的公司文化,这不但反应了我们的意志,也反应了公司的发展历史。对于亚马逊来说,其历史是相当短暂的,但幸运的是,它已有几个业务由小做大的例子。我们公司有许多人,亲眼目睹了数个业务由千万美元的规模发展成数十亿美元。这种第一手的经验和植根于这些成功事例的公司文化,是我们能将业务由小做大的重要保证。
我们公司文化要求这些新业务具有很大的潜力,以及具有创新性和差异性,但并不要求它们一开始就有很大的规模。我记得,当1996年我们图书销售额突破1000万美元大关时,我们是多么激动。我们不能不激动,我们的图书销售额是从零增长到1000万美元。现在,当亚马逊有某项新业务的营收增长至1000万美元时,整个公司的营收从100亿美元增长至100.1亿美元。对于我们运营着营高达数十亿美元现有业务的高管来说,很可能会对此嗤之以鼻。但他们不会,他们注重的是新兴业务的增长速度,并会发送电子邮件表示祝贺。这相当酷,我们很自豪这是我们公司文化的一部分。
根据我们的经验,如果一项新业务的发展势不可挡,它也只能在三至七年后才会对整个公司的财务有举足轻重的影响。我们在国际业务、非图书业务和第三方销售业务上见证了这样的时间要求。现在,我们的营收45%来自于国际销售业务,34%来自于非图书销售业务,而我们销量总量的28%来自于第三方销售业务。如果我们的一些新业务也能取得如此成功,我们会感到很高兴。
现在距我们庆祝销售额首次突破1000万美元已有一段时间。随着我们继续增长,我们将努力保持我们支持新业务的公司文化。当启动一项新业务时,我们会持谨慎态度,注重资本回报、可能达到的规模,以及推出客户所关心的差异化的产品和服务。我们不会总是能做出正确的选择,我们也不会总是能取得成功。但我们会谨慎选择、全力以赴和保持耐心。依照惯例,随信附上亚马逊1997年致股东的信。您会看到,我们的经营理念和经营方法没有改变。非常感谢您的支持和鼓励。
杰弗里·贝索斯
亚马逊公司创始人、首席执行官
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